Уночі, під час відбиття масштабного повітряного нападу з боку Росії, загинув льотчик 1-го класу підполковник Максим Устименко, який пілотував літак F-16.
Про це повідомили Повітряні сили Збройних Сил України.
Максим Устименко, 1993 року народження, до останнього застосовував усі можливі засоби озброєння свого літака і збив сім ворожих повітряних цілей. Однак під час атаки останньої цілі його літак отримав серйозні пошкодження і почав втрачати висоту.
Попри це, підполковник зробив все, щоб відвести пошкоджену машину від населених пунктів, однак катапультуватися не встиг. Повітряні сили висловили глибокі співчуття родині героя та вшанували пам’ять льотчика словами: “Вічного польоту, брате, ти зробив усе, що міг!”
У ніч на 29 червня російські окупанти знову завдали масованого ракетно-дронового удару по Україні, використавши понад 500 повітряних цілей — ракети різних типів та ударні безпілотники. У відповідь всі наявні сили ПС ЗСУ були задіяні для відбиття атаки. Особливо активно працювала авіація, зокрема пілоти F-16, які знищили десятки ворожих дронів “шахедів”.
Це вже четвертий втрачений винищувач F-16 у складі Повітряних сил України та третій за останні три місяці. Загалом Україна втратила вже трьох пілотів, які загинули під час виконання бойових завдань на винищувачах цього типу.
Так, у квітні 2025 року під час бойового завдання загинув 26-річний пілот Павло Іванов. Йому було 26 років.
Пізніше Президент України Володимир Зеленський посмертно присвоїв Іванову звання Героя України з врученням ордену «Золота Зірка».
Роком раніше, у серпні 2024 року, також сталася авіакатастрофа винищувача F-16 під час відбиття однієї з повітряних атак Росії. Тоді загинув льотчик Олексій Месь, позивний “Мунфіш”.
Водночас під час аварії 16 травня 2025 року, відбиваючи повітряну атаку та втративши літак, пілоту вдалося катапультуватися.
Пілот F-16 Максим Устименко, який загинув під час відбиття повітряної атаки росіян 29 червня, був однокурсником Героя України Андрія (Джуса) Пільщикова, який загинув два роки тому. Про це повідомила мама Джуса Лілія Авер’янова.
«Макс, хлопець зі сталі. Завжди прагнув бути найкращим. Найкраще боронити Україну. Це був суперінтелект групи, чудовий айтішник. Але у нього були великі, міцні крила. Велика відповідальність. Велика відданість справі», – написала Лілія Авер’янова.
Мама Джуса про Устименка додала: «Він мав би стати маршалом авіації. Разом з Андрієм з першого курсу, разом навіки в небі».
