Ракета-носитель Ariane 5 стартовала с космодрома во Французской Гвиане. На момент написания новости телескоп был выведен на орбиту Земли, отделился от второй ступени ракеты и начал процесс раскрытия солнечных панелей.
Правда, это пока ещё не полная победа NASA, и расслабляться учёным ещё рано. Дело в том, что теперь телескопу предстоит достаточно длительный путь — он должен добраться до точки Лагранжа L2 системы Солнце-Земля, а это 1,5 млн км от нашей планеты. Этот путь аппарат пройдёт примерно за месяц. И если само путешествие вряд ли сулит какие-то сложности, то вот после аппарату придётся ещё раскрыть своё огромное составное зеркало. И это крайне важный процесс, так как с данным телескопом, к сожалению, не удастся реализовать техническую миссию, как было изначально с «Хабблом», который находится на орбите Земли.
«Джеймс Уэбб» стал одним из самых дорогих, сложных и затянутых проектов NASA. Обсерваторию изначально планировали запустить ещё в 2007 году, но в дальнейшем запуски переносились, так как проект оказался намного сложнее и дороже, чем изначально планировался.
Напомним, телескоп имеет составное сегментное зеркало неправильной формы с эффективным диаметром 6,5 м и общей площадью 25 м2. Для сравнения, у «Хаббла» зеркало имеет диаметр 2,4 м. «Джеймс Уэбб» позволит заглянуть так далеко в прошлое, как не позволяет ни один из существующих телескопов. Что же касается первых снимков, если всё пройдёт хорошо, мы получим их лишь спустя примерно восемь месяцев.
Путь, который предстоит проделать «Джеймсу Уэббу». Фото: webb.nasa.gov
«Джеймс Уэбб» заработает на полную спустя почти 6 месяцев. Фото: AURA
P.S.
Відповідно до плану, ці 1,5 млн км James Webb подолає за місяць, після чого «стане» на гало-орбіті біля точки Лагранжа L2 (зона гравітаційної «рівноваги» в системі Сонце-Земля).У польоті обсерваторія поступово охолоне до кріогенних робочих температур (близько –233°С).
Повноцінно «Вебб» вступить у гру приблизно через пів року після старту: процес введення в експлуатацію складний, копіткий і довгий, контрольований із Землі, і включає сотні окремих розгортань.
Нижче – приблизні основні його віхи:
→ 9 хвилин після старту: розділення першого та другого ступенів ракети;
→ 27 хвилин: відділення верхнього ступеня;
→ 33 хвилини: розгортання сонячних панелей;
→ 12,5 годин: увімкнення двигуна для корекції траєкторії;
→ 1 день: розгортання та тест рухомої антени;
→ 2 день: увімкнення двигуна для корекції траєкторії;
→ 3 день: розгортання «передньої» палети з екраном, потім «задньої»;
→ 4 день: складання башти;
→ 5 день: розгортання на «кормі» відкидного міні-екрана;
→ 5 день: розстібання чохла, що вкриває основний екран;
→ 6 день: розтягування екрана на телескопічних стрілах;
→ 7 день: початок натягу екрана;
→ 8 день: завершення натягу екрана;
→ 10 день: розгортання вторинного дзеркала;
→ 11 день: розгортання на «кормі» радіатора приладів;
→ 12-13 дні: розгортання «крил» головного дзеркала;
→ 13 день: James Webb повністю розгорнутий;
→ 15-24 дні: рух окремих сегментів дзеркала для фокусування;
→ 29 день: фінальне включення двигуна для виходу на орбіту у L2;
→ 29,5 днів: завершення виведення на орбіту;
→ до пів року: калібрування.
Декілька фактів про «Джеймса Вебба»:
- У 1996 році NASA почало розробляти проєкт цієї обсерваторії. У 2002-му її назвали на честь другого керівника NASA Джеймса Вебба.
- Численні проблеми призвели до майже 15-річної (!) затримки із запуском телескопа на орбіту.
- NASA називає його «машиною часу» через те, що апарат зможе побачити в інфрачервоному діапазоні галактики, що з’явилися усього через кілька сотень мільйонів років від «початку» Всесвіту (13,5 млрд років тому більше) і вже навряд чи існують.
- Щоб усунути теплові перешкоди, «Вебб» розмістять у напівтіні Землі та додатково закриють тепловим екраном 21×14 м.
- Екран має показник, аналогічний крему з SPF близько 1 млн одиниць.
- Щоб «фасеткове» головне дзеркало діаметром 6,5 м і масою ~700 кг працювало як єдина оптика, кожен із 18 його сегментів має бути вирівняний з точністю приблизно до 1/10 000 товщини людського волосся.
- Сегменти виготовлені з берилію, вкритого шаром золота завтовшки 700 атомів.
- Теоретично, чутливості «Вебба» вистачить, щоб засікти теплову сигнатуру джмеля на відстані, як від Землі до Місяця.
- Над створенням «Вебба» працювали тисячі вчених, інженерів та техніків з 14 країн, витративши на процес близько 40 млн людиногодин.
- Плановий термін телескопа – п’ять років із можливістю продовження до 10 років.
А от Всесвіт UA зробив практично повний огляд цієї місії — починаючи з історії питання, конструювання телескопа, його будівництва, наявного інструментарію, процесу запуску та закінчуючи науковими даними, які очікують науковці від роботи цього шедевру протягом наступних 5 років:
