Немецкий концерн Rheinmetall располагает 139 танками Leopard различных модификаций, которые можно отправить Украине в случае согласия правительства Германии, сообщил представитель компании в интервью RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND).
По его словам, таким образом властям не пришлось бы опустошать запасы Бунденсвера. У концерна есть 22 танка типа Leopard-2A4, однако их ремонт будет длиться «около года», поэтому отправку смогут организовать лишь в конце 2023 — начале 2024 года. Наряду с ними Rheinmetall готов предоставить 88 более старых танков Leopard-1.
Еще 29 танков типа Leopard-2A4 предназначены для проекта «кольцевого обмена». По плану их должны отправить в другие страны НАТО на замену боевых машин советского производства, которые отдали Украине. Техника будет готова уже в конце апреля-начале мая 2023 года. Как заявил глава концерна Армин Паппергер, «эти танки принадлежат правительству ФРГ — оно может делать с ними все, что захочет».
Украина просит страны Запада поставить ей основные боевые танки, чтобы провести операции по освобождению захваченных РФ территорий. Первой на такой шаг решилась Великобритания — она отправит Киеву 14 своих боевых машин Challenger-2. Франция может поступить аналогично со своими танками Leclerc. Также о подобной готовности заявили Польша и Финляндия, у которых есть немецкие танки Leopard. Однако их отправка возможна только с разрешения Германии.
20 января на авиабазе Рамштайн участники контактной группы по военной поддержке Украины уговорить власти ФРГ не смогли. Не получилось это и у генсека НАТО Йенса Столтенберга. После встречи с ним министр обороны Германии Борис Писториус заявил, что решения пока нет, однако оно «будет очень скоро». Основная проблема в том, что Берлин опасается отправлять танки вперед США, писали СМИ. В канцелярии Олафа Шольца хотели бы, чтобы сначала Вашингтон передал Киеву свои M1 Abrams.
24 января Польша официально обратилась к Германии за разрешением на поставки танков Leopard Украине. До этого Варшава грозилась сделать это даже без согласия немецкой стороны. В свою очередь министр иностранных дел ФРГ Анналена Бербок сообщила, что правительство не будет препятствовать таким поставкам. 23 января вопрос обсуждался на встрече Совета ЕС по иностранным делам. Глава европейской дипломатии Жозеп Боррель подтвердил слова Бербок.
