Создавая новую роботизированную технику, инженеры придают ей формы, которые наилучшим образом отразятся на ее функциональных возможностях. Так, гуманоидным роботам стараются придавать форму близкую к человеческим формам. Кроме того, создано немало машин, форма и двигательный аппарат которых позаимствованы у природы. К подобным аппаратам можно отнести и роботов в виде змей, чьи ряды пополнились еще одним представителем — роботом OmniTread.
Группа инженеров и студентов из Мичиганского университета, гибкими пневматическими соединителями связали между собой семь сегментов, каждый из которых имеет собственную двигательную систему в виде гусениц, расположенных со всех сторон. Таким образом, получилась уникальная гибкая двигательная система, позволившая этому роботу маневрировать в сложных условиях и проникать в труднодоступные места.
OmniTread способен проникать в небольшие отверстия, проходить среди обломков строительных материалов, преодолевать достаточно высокие препятствия и подниматься по вертикальным трубам. Эти способности позволят использовать этого робота при проведении спасательных операций внутри зданий, разрушенных в результате стихийных бедствий, аварий или террористических актов. И хотя создатели аппарата не имеют никаких точных планов по поводу промышленного выпуска этого устройства, можно быть уверенным, что если не спасательные службы, то уж военные точно заинтересуются этой разработкой.
