Итальянский спортивный самолет SkySpark стал самым быстрым в мире среди крылатых машин, приводимых в движение электричеством.
Этот проект задумал и реализовал итальянский астронавт Маурицио Чели, пилот итальянских ВВС, летавший в 1996 году в космос на американском шаттле. Разумеется, он создал необычный самолет не в одиночку, а при участии компании DigiSky, Туринского политехнического института, ряда других компаний и на средства внушительной когорты спонсоров.
В качестве основы для SkySpark итальянцы выбрали скромный двухместный винтовой самолетик Pioneer Alpi 300, который переделали на 100-процентную электрическую тягу. Правда, при этом кресло пассажира уступило место большому блоку литиево-полимерных батарей, а винт, соответственно, получил привод от электромотора.
SkySpark — первый электрический полет
Конечно, идея, что пилотируемый самолет может летать на "батарейках" (а порой и на батарейках буквально) — далеко не нова. Но до сих пор такие машины не могли похвастать динамикой, сравнимой с возможностями легких самолетов, поедающих авиационный бензин.
10 июня 2009 года SkySpark совершил первый в своей жизни полет, а уже 12 июня на соревнованиях FAI World Air Games 2009, проходивших в Турине, электрический самолет установил мировой рекорд скорости для машин такого типа — 250 километров в час. За штурвалом был сам Чели.
Следующая цель команды Маурицио — электрический пилотируемый самолет, питаемый не от аккумуляторов, а от топливных элементов.
