Этельред Неразумный (Unræd — «без царя в голове») – король Англии в 975 – 1013 годах. Это был нерешительный и слабый правитель, наплевавший на собственный народ и боявшийся собирать армию для защиты страны.
В то время Англия была уязвима для агрессии со стороны более сильных северных соседей — викингов. При набеге 980 года вместо вооруженной защиты страны Этельред Недалекий предложил захватчикам выкуп. Те взяли 10000 фунтов и ушли. Через три года они вернулись, и снова король побоялся воевать. На этот раз сумма выкупа увеличилась.
Викингам так понравилось играть с Этельредом «Простопрекратитьстрелять» в эту игру, что они захватили часть Англии, поселились там, и оттуда стали требовать все новые и новые транши. Это было логично: зачем плавать через море, если можно просто послать гонца в соседний город с письмом «Дай денег».
Суммы росли, викинги купались в золоте, Этельред «Конецэпохибедности» ввел для своего народа специальный налог, который шел на дань бандитам.
Прошло 22 года, прежде чем Этельред Трусоватый решился на какие-то действия. Он приказал убить всех викингов в городах, где они были в меньшинстве от населения. В отличие от многих других его приказов, этот был выполнен: захватчики порядком достали англичан.
В ответ армия короля Дании и Норвегии разорила Юго-Восток Англии. После этого Этельред Безмозглый продолжил выплачивать ему дань, которая выросла до 48000 фунтов за раз.
Наконец, в 1013 году, устав от этой игры, викинги решили получить все и захватили английский остров. Этельред «Работаемдоновогогода» бежал в Нормандию.
