В медицине есть такое понятие, как "нулевой пациент" — это обычно тот, с кого начинается эпидемия, причем сам он часто выступает лишь разносчиком и не страдает от симптомов заболевания. Самым известным примером является "Тифозная Мэри" — женщина-повар, из-за которой в 1901-1906 годах в Нью-Йорке распространился тиф. Можно ли найти нулевого пациента в нынешней глобальной рецессии, одного человека, который сделал первый шаг в длинной череде событий, предшествовавшей нынешнему краху мировой экономики, крупнейшему со времен Великой депрессии?
Причиной нынешней рецессии, пишет журнала "Time", стал кредитный кризис 2007 года, который был вызван, по существу, проблемами с американской ипотечной системой. Дело в том, что в начале 2000-х годов финансисты с Уолл-стрит разработали ипотечные схемы для заемщиков с неблагополучной кредитной историей. Они получили название "субстандартные кредиты", и их массовая выдача началась в 2003 году. Отмечается, что иногда для получения займа не требовалось ни предварительных платежей, ни предоставления сведений о доходах.
Первые три года выплаты по кредиту были льготными, а когда в 2006-2007 годах общее поднятие выплат, согласно схеме, совпало с увеличение безработицы в США, началась "лавина" банкротств и выселений из домов. Проблема также заключалась в том, что под залог этих кредитов были созданы вторичные ценные бумаги, деривативы, получившие у рейтинговых агентств положительную оценку ААА. Поэтому массовое банкротство неблагополучных заемщиков в 2007 году привело к падению этих ценных бумаг в цене и началу кредитного кризиса.
Изданию удалось проследить, что "нулевой пациент" нынешней рецессии приобрел в 2003 году дом в городе Стоктон, штат Калифорния. Для этого он получил ипотечный кредит в размере $250 тысяч без предварительных выплат. Через 39 месяцев он потерял работу и объявил себя банкротом. В архивах компании "Countrywide", выдавшей ему кредит, заключает автор статьи, наверняка хранится и имя, и адрес, и номер телефона этого человека.
