По мнению ВМС США, что долго фигурировавшие в качестве слухов китайские противокорабельные баллистические ракеты DF-21D вошли в оперативную фазу развертывания.
DF-21D
И такое заявление делается несмотря на то, что неизвестно, была ли испытана эта система оружия в полном объеме. Есть некоторые намеки, что отдельные компоненты системы прошли испытания летом прошлого года.
Но ключевым моментом является то, что Китай запустил третий «спутник дистанционного зондирования», который присоединидся к двум другим, летающим на аналогичных по высоте орбитах. Эти три спутника летают на высоте 600 км над Тихим океаном. Спутники оснащены либо РЛС с синтезированной апертурой, или цифровыми камерами, и могут использоваться для наблюдения за морскими целями. Китайцы, однако, утверждают, что предназначение этих спутников чисто научное.
Типичная РЛС с синтезированной апертурой может выполнять фотографирование с разной разрешающей способностью. В среднем разрешении (точность 3 м) площадь фотографирования составляет 40 на 40 км. При низком разрешении (точность 20 м) площадь фотографирования возрастает до 100 на 100 км. Эта трех-спутниковая китайская орбитальная группировка выглядит как военная система наблюдения за океаном. По слухам, это недостающее звено для наведения китайских противокорабельных баллистических ракет на американские авианосцы.
На протяжении почти пяти лет Китай работает над созданием системы целеуказания для баллистических ракет, призванных уничтожать авианосцы. Такие датчики могут использовать инфракрасные (тепловые) технологии для конечного этапа наведения БР. Эта проблема обсуждалась на протяжении десятилетий, но только Китай стремился свести в единый комплекс системы целеуказания с противокорабельными БР. Вся система обнаружения и наведения может состоять из спутников, подводных лодок и патрульных самолетов, которые будут искать авианосцы перед запуском баллистической ракеты (дальность DF-21D составляет 1700 км).
