Устройство под названием EngKey способно разговаривать, читать книги, петь английские песенки и неуклюже танцевать под музыку.
Метровой высоты робот яйцеобразной формы разработан в Корейском институте науки и технологий (KIST). Машина передвигается на колесах, а вместо головы у не дисплей с изображенным на нем лицом европейской женщины.
Устройством дистанционно управляет "живой" учитель английского языка. Камера фиксирует мимику оператора и мгновенно транслирует ее на дисплей для того, чтобы дети могли получать обратную связь.
Преимуществом EngKey является то, что он, в отличие от своих коллег из плоти и крови, не вызывает страха и неприязни у детей. Ну а школьным чиновникам не надо в этом случае беспокоиться по поводу зарплаты, медицинской страховки и выходного пособия.
29 таких роботов уже начали работу в 21 начальной школе города Тэгу. Пилотный проект получил от правительства Южной Кореи 1,37 млн. долларов. В планах властей — расширить функции "механических помощников", обучить их преподаванию других предметов на разном уровне, а также сделать машины более доступными, снизив цену одного EngKey до 4–7 тыс. долларов. Сейчас робот стоит 8,7 тысяч.
Представители образовательных ведомств подчеркивают, что роботы не вытеснят учителей. Однако они наверняка помогут решить некоторые проблемы. Например, машины "согласятся" работать в отдаленных сельских районах, куда иностранных преподавателей английского не заманить никаким пряником.
