Инженерам NASA удалось запустить двигатели космического зонд Voyager 1, запущенного 40 лет назад.
Для ориентации своей антенны на Землю он использует небольшие маневровые реактивные двигатели, которые последний раз запускались в 1980 году, сообщает NASA.
«С этими двигателями, которые все еще функционируют после 37 лет без использования, мы сможем продлить срок службы Voyager 1 еще на два-три года», — считает руководитель проекта Voyager 1 Сюзанна Додд.
Для того, чтобы попробовать запустить двигатели, команда Voyager 1 потратила значительное время на изучение программного обеспечения аппарата, которое было написано на устаревшем языке программирования Ассемблер.
Запуск двигателей проведен 28 ноября, на следующий день, спустя 19 с половиной часов был получен сигнал об успешном результате включения.
Сообщается, что специалисты NASA теперь планируют попробовать включить двигатели ориентации на Voyager 2.
Космический зонд Voyager 1, стартовавший с Земли 5 сентября 1977 года, в 2013 году вышел в межзвездное пространство. На сегодня это самый дальний и быстрый космический корабль NASA, и единственный земной аппарат, улетевший от родной планеты так далеко. Сейчас расстояние до него составляет примерно 140 астрономических единиц.
На борту Voyager 1 закреплена золотая пластина, где для предполагаемых инопланетян указано местонахождение Земли, а также записаны ряд изображений и звуков.
