X-37B (OTV-1) начал второй полет

11 декабря компания «Боинг» успешно вывела на орбиту беспилотный орбитальный корабль Х-37В ВВС США, тем самым продемонстрировав обеспечение системой многоразовый вывод в космос.

Инфракрасная фотография вернувшегося с космоса многоразового беспилотника Фото dailymail.co.uk

Ракета Atlas V вывела корабль OTV-1 (Orbital Test Vehicle), первый из двух кораблей программы, на низкую околоземную орбиту в 1:03 вечера по восточному времени со стартового комплекса 41 на мысе Канаверал.

Х-37В, который сочетает в себе передовые авиационные и космические разработки в экспериментальной беспилотной платформе, предназначен для отработки космических многоразовых транспортных технологий, снижения рисков и концептуальных разработок.

«Второй полет OTV-1 демонстрирует многоразовость и недорогой вывод в космос», сказал Пол Руснок (Paul Rusnock), вице-президент Boeing Government Space Systems.

OTV-1 был запущен в апреле 2010 года и вернулся на Землю в декабре. Это первый беспилотный космический аппарат США.

В июне этого года второй аппарат OTV-2 установил рекорд для многоразовых космических кораблей, совершив 469-дневный полет. Ранее Space Shuttle Discovery в общей сложности находился на орбите 365 дней.

Работы в компании «Боинг» в области беспилотных комических технологий охватывают десятилетия и включают в себя обеспечение исследовательской программы ВВС США Х-40, программы НАСА Х-37 и программы DARPA по испытаниям прототипов Х-37.

17 июня 2012 года после завершения 469-суточного полета в космосе второй аппарат OTV-2 приземлился на ВПП базы ВВС Ванденберг (Калифорния). Тогда были выполнены инфракрасные фотографии вернувшегося с космоса многоразового беспилотника.

Дата возвращения OTV-1 на Землю не сообщается.