Американский ученый Уильям Боруцки в ходе конференции Американской ассоциации содействия развитию науки заявил, что в нашей Галактике всего может быть около 50 миллиардов планет, а 500 миллионов из них могут быть потенциально пригодны для жизни.
Уильям Боруцки — руководитель группы, работающей с космическим телескопом Кеплер, запущенным на орбиту в марте 2009 года. Кеплер предназначен для поиска планет у других звезд транзитным методом. Он фиксирует колебания яркости звезд при прохождении планеты по ее диску, он наблюдает за относительно небольшим участком звездного неба, расположенном в созвездии Лебедя, где находится около 150 тысяч звезд.
На данный момент телескоп обнаружил 1,2 тысяч планет-кандидатов, 54 из них находятся в зоне жизни, то есть на таком расстоянии от звезды, которое позволяет воде на поверхности планет оставаться в жидком состоянии, что является главным условием для существования жизни.
Статистический анализ данных, собранных Кеплером, показал, что 44% звезд обладают планетными системами. "Если экстраполировать эти данные на всю Галактику, где, согласно консервативным оценкам, 100 миллиардов звезд, то для нашей звездной системы можно получить число около 50 миллиардов планет", — сообщает Боруцки.
При этом около 500 миллионов из этого числа могут быть в зоне жизни. Это весьма приблизительная оценка, однако сотни миллионов потенциально обитаемых планет могут существовать в Галактике.
Боруцки отметил, что из общего числа исследованных Кеплером планет 10,5% имеют размеры, близкие к земным, 7,3% относятся к классу суперземель (от 125% до 200% массы Земли), 20,8% имеют размеры Нептуна (от двух до шести раз больше размера Земли), и 5,2% относятся к классу юпитеров — более чем в шесть раз больше Земли.
Напомним, ранее группа американских ученых из университета Чикаго полагает, что планеты, выброшенные из планетной системы в межзвездное пространство своими более массивными собратьями, могут оставаться пригодными для жизни.
