Ученые получили первую информацию со спутника "Криосат-2", который отслеживает изменения толщины и площади ледового покрова Северного Ледовитого океана.
Cryosat-2 (фото ESA / AOES Medialab)
Первые данные, переданные искусственным спутником Земли, запущенным Европейским космическим агентством, позволяют создать карту движения водных потоков в Арктическом бассейне.
Однако главная задача "Криосат-2" – это измерение толщины ледяного покрова, которая значительно уменьшилась за последние несколько десятилетий.
Карта Арктического бассейна
Созданная с помощью "Криосат-2" карта поверхности арктического бассейна поможет ученым определить, насколько таяние льда на поверхности Северного Ледовитого океана позволяет ветрам воздействовать на потоки воды и таким образом влиять на течения в арктических водах.
"Никто не знает, как поведет себя Северный Ледовитый океан по мере таяния льдов, но мы предполагаем, что изменения будут значительными", — говорит Сеймур Лаксон из Лондонского университета, один из ученых, участвующих в работе миссии "Криосат-2".
"Спутник прислал на Землю первую информацию, и она показывает, что теперь у нас есть инструмент для наблюдения за тем, что происходит в Арктике", — добавил Лаксон.
Европейское космическое агентство запустило искусственный спутник "Криосат-2" в апреле этого года.
Как передается информация
На спутнике впервые установлены радары с синтетической диафрагмой высокой резолюции.
Аппаратура спутника посылает радиолокационный импульс, который отражается от поверхности льда в Северном Ледовитом океане, а также от поверхности воды в разводьях между плавающими льдинами.
Измеряя разницу в уровне этих двух поверхностей, ученые смогут определить изменения в общем объеме ледяного покрова.
Карта океана, созданная в результате изучения сигналов, отраженных с поверхности воды между плавающими льдинами, описывает то, что ученые называют "динамической топографией".
"Нам удалось создать первую полную карту, отражающую динамическую топографию Северного Ледовитого океана. Предыдущие научные спутники не могли передать полную информацию об Арктике из-за траектории их полета. Даже американский искусственный спутник "Айсат" получал информацию до 86 градусов северной широты. "Криосат-2" охватывает территорию до 88 градусов", — поясняет Сеймур Лаксон.
esa.int
На карте хорошо видно течение Бофорта, осуществляющее движение арктических льдов в направлении по часовой стрелке. Восточно-Гренландское течение переносит лед с севера в сторону Атлантического океана. Трансполярное течение несет льды со стороны России через Ледовитый океан.
Показана динамическая топография океана, то есть высота поверхности воды в метрах над гравитационным уровнем Арктики
В летние месяцы ледяной покров Северного Ледовитого океана сократился намного больше, чем предсказывало большинство существующих компьютерных моделей изменения климата.
В результате этого, в частности, водные потоки начинают двигаться быстрее или же меняют свое направление, потому что в отсутствии ледяного покрытия ветры могут оказывать большее влияние на водный покров.
esa.int
Это может привести к серьезным последствиям не только в арктическом бассейне, но может повлиять и на водные течения в Норвежском и Гренландском морях и даже на севере Атлантического океана.
Ученым стало известно, что в Арктике на достаточной глубине появились теплые течения.
esa.int
Пока эти глубинные потоки не могут повлиять на ледовый покров, потому что ледовое покрытие отделено от них слоем более холодной воды. Но ветер может изменить направление водных течений на поверхности океана. В результате теплые воды могут подняться на поверхность, что приведет к катастрофическому уменьшению ледяного покрова.
"Криосат-2" поможет улучшить компьютерное моделирование для предсказания изменений климата.
Джонатан Эймос
