Представьте, что астероид стремительно приближается к нашей планете, угрожая уничтожить жизнь на Земле в привычном нам понимании. Как может человечество помочь самому себе?
Картина, изображающая столкновение астероида с Землей около 65 миллионов лет назад.
Аэрокосмический инженер Дэвид Френч считает, что лучшим способом предотвратить катастрофу будет прикрепить к астероиду трос с грузом на другом конце.
"Перенося центр тяжести объекта, мы меняем его орбиту и заставляем обогнуть Землю, а не столкнуться с ней", — сообщил Френч.
В марте астероид миновал Землю, пройдя от планеты на расстоянии 79.000 километров.
Программа НАСА по изучению околоземных объектов идентифицировала более 1.000 "потенциально опасных астероидов". Ни один из них не движется прямым курсом на Землю, но ученые уверены в том, что астероиды продолжат сталкиваться с нашей планетой, как это неоднократно происходило и в прошлом.
"К примеру, мы полагаем, что около 65 миллионов лет назад астероид, упавший в Мексиканский залив, привел к исчезновению динозавров, а в 1907 году падение космического тела в Сибири повалило деревья на площади, равной Нью-Йорку", — сказал Френч.
Ученый предлагает использовать трос на расстоянии от 1.000 километров до 100.000 километров.
"Ядерное оружие — интригующая возможность, имеющая ряд существенных политических и технических препятствий. Поверит ли весь мир в то, что мы применим ядерное оружие, чтобы уничтожить астероид? Поверим ли мы любой другой стране?", — спросил Френч.
"И не рассыплется ли астероид на множество опасных объектов, что доставит нам еще больше проблем?".
Есть еще ряд идей по борьбе с угрожающими к Земле астероидами. Согласно одной из них, траекторию движения тела можно будет изменить, столкнув с ним космический корабль. Другие ученые предлагают для этого использовать солнечную энергию, третьи больше доверяют лазеру, способному разрезать незваного гостя на части.
Мэгги Фокс
