Астрономы с помощью космического телескопа "Хаббл" попытались более точно определить время столкновения двух галактик – Млечного Пути с Туманностью Андромеды.
Компьютерное моделирование будущего столкновения двух галактик, hubblesite.org
Туманность Андромеды и Млечный Путь под действием взаимного притяжения постепенно приближаются друг другу, и, как ожидают ученые, приблизительно через четыре миллиарда лет начнется процесс их слияния. А еще через два миллиарда лет они будут выглядеть как одна галактика.
Вероятность того, что такие космические процессы каким-то образом могут представлять опасность для Солнца и окружающих его планет, весьма мала.
После слияния галактик ночное небо с Земли будет выглядеть весьма захватывающе – если, конечно, через миллиарды лет на нашей планете еще будет кто-либо из рода человеческого, кто сможет любоваться ночным небом.
"Сегодня галактика Андромеды с Земли выглядит как маленький нечеткий объект. Астрономы впервые рассмотрели его более тысячи лет назад", — говорит Роланд ван дер Марель из Научного института космического телескопа в Балтиморе.
"Мало что занимает людей больше, чем вопросы, связанные с космосом. И мы можем предсказать, что этот маленький нечеткий объект в один прекрасный день может поглотить наше Солнце и всю Солнечную систему", — добавляет астроном.
Поперечная скорость движения
Давно известно, что эти две галактики движутся навстречу друг другу.
Две галактики движутся навстречу друг другу со скоростью 400 тысяч км/час. hubblesite.org
Расстояние между ними составляет приблизительно 2,5 млн световых лет, и они приближаются друг к другу со скоростью 400 тысяч км/час.
"Нам необходимо знать не только, как Андромеда передвигается по направлению к нашей галактике, но и какова поперечная скорость, потому что это поможет нам понять, пройдет ли Андромеда мимо нас или же она движется прямо на нас", — говорит ван дер Марель.
"Астрономы пытались измерить поперечную скорость в течение века. Однако успеха добиться не удалось, потому что все доступные на тот момент технологии не позволяли этого сделать. И вот впервые, используя возможности космического телескопа "Хаббл", мы смогли измерить эту скорость, которую еще называют "собственным движением", — рассказывает Марель.
Компьютерная визуализация предстоящего события, созданная специалистами Научного института космического телескопа, показывает, как две галактики, соединившись, образуют одну галактику эллиптической формы.
Однако в процессе слияния двух галактик столкновения звезд произойти не должно, поскольку расстояние между ними достаточно велико.
Тем не менее, как уверены исследователи, в результате происходящих перемещений, изменится и расположение Солнечной системы.
Ученые, основываясь на своих наблюдениях, говорят, что небольшой спутник Андромеды — М33 ("Галактика Треугольника") — также будет вовлечена в процесс слияния.
Джонатан Эймос
Ночное небо Вид будущего слияния: современность. Туманность Андромеды находится на расстоянии 2.5 миллиона световых лет от Земли и выглядит как маленький нечеткий объект, hubblesite.org
Ночное небо Вид будущего слияния: 2 млрд. лет, hubblesite.org
Ночное небо. Вид будущего слияния галактик: 3.75 миллиарда лет, hubblesite.org
Ночное небо. Вид будущего слияния: 3.85-3.9 млрд. лет. В течение первого сближения, небо в огне нового звездообразования, hubblesite.org
Ночное небо. Вид будущего слияния: 3.85-3.9 млрд. лет, hubblesite.org
Ночное небо Вид будущего слияния: 4 миллиарда лет, hubblesite.org
Ночное небо Вид будущего слияния: 5,1 млрд. лет, hubblesite.org
Ночное небо Вид будущего слияния: 7 миллиардов лет, hubblesite.org
