Первый спутник GPS Block IIA-10 (SVN-23), запущенный 26 ноября 1990 года в рамках программы создания космической группировки глобального позиционирования GPS (Global Positioning System), продолжает работу на орбите и достиг 20-летнего срока эксплуатации.
Расчетный срок службы спутника составлял 7,5 года, и считается, что ИСЗ будет работать еще в течение 12-18 месяцев.
«Компания Boeing имеет солидную историю создания спутников, которые работают значительно дольше расчетного времени. Мы видим, что первый спутник, запущенный еще в 1990 году, работает вместе с новейшей версией GPS IIF. Первый спутник последней модификации (всего будет запущено 12 спутников этой серии) был запущен 26 августа. Новейшие спутники оснащены атомными часами, и мы очень довольны надежностью этой группировки», говорит вице-президент и генеральный менеджер подразделения космических и разведывательных систем компании Крейг Кунинг (Craig Cooning).
В настоящее время группировка GPS состоит из 31 спутника, в том числе 11 модели IIA, 12 — IIR, 7 — IIR-M и один IIF. Второй спутник IIF будет запущен в 2011 году. Разрабатывается новое поколение GPS III, которое будет иметь еще большую продолжительность службы и точность позиционирования, увеличенную мощность сигнала и надежность, лучшие параметры совместимости со спутниками предыдущих серий. Ожидается, что первый спутник GPS IIIА будет запущен в 2014 году.
С момента разработки системы GPS в 1970-х годах основными заказчиками были ВВС и Космическое командование ВВС США.
P.S. В РФ гарантийный срок работы первого поколение спутников составлял 3 года, текущие модули системы «ГЛОНАСС-М» служат по 7 лет .
