После отмены проекта американских космических кораблей многоразового использования Спейс Шаттл, за разработку аналогов взялись частные компании.
Двигатели аппарата были напечатаны на 3D принтере
Свою первую разработку представила частная компания SpaceX. Их прототип называется Dragon. Это вторая модель космического корабля, которая ориентирована на пассажиров. До этого грузовая версия Dragon успешно совершила несколько рейсов на МКС.
Параллельно с отправкой грузов на Международную космическую станцию, компания SpaceX испытывает технологию многоразовых ракет-носителей, которые позволят снизить стоимость запусков в несколько раз.
Пассажирский “Дракон”
Версия Dragon для перевозки пассажиров может взять на борт до 7 астронавтов. Также в отличие от грузовой версии он способен стыковаться с МКС самостоятельно, без использования манипулятора станции. Главные отличия от грузовой версии: посадочные двигатели, опоры для мягкой посадки и кресла для астронавтов с панелью управления.
Dragon SpaceX
Dragon будет выводить ракета-носитель Falcon, а приземляться он будет с помощью двигателей и выдвижных опор. Если же двигатели откажут – будет использоваться парашют. Хотя инженеры уверяют, что Dragon способен мягко приземлиться, даже если откажут два из четырех двигателей.
Управление всеми системами корабля осуществляется при помощи четырех больших сенсорных панелей.
Dragon SpaceX
Самое главное в конструкции корабля то, что он рассчитан на многоразовое использование. По словам главы SpaceX Илона Маска, при штатном приземлении Dragon будет готов для нового полета сразу после заправки и проверки всех систем.
Интересные факты
Стоит отметить интересный факт: посадочные двигатели SuperDraco, каждый из которых имеет тягу порядка 8 тонн, были напечатаны на 3D принтере.
Dragon SpaceX
Причем кроме мягкой посадки, двигатели обеспечивают и дополнительную степень надежности — при возникновении проблем с ракетами-носителями на поздних стадиях полета, корабль можно будет дотянуть до орбиты с их помощью.
Отношения с Россией
Маск умело использует резко обострившееся политическое противостояние между Россией и США, чтобы выйти на новые рынки. Он уже подал в суд на ВВС США, добиваясь изменения пятилетнего контракта между военным ведомством и совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin, которое сейчас запускают военные спутники с помощью ракет Атлас-5 с двигателями российского производства РД-180.
Маск не только подчеркивает, что с помощью многоразовых ракет-носителей серии Falcon запуски будут обходиться в несколько раз дешевле, но и считает зависимость от российских поставок угрозой для национальной безопасности.
