Про це йдеться на сайті NASA.
За допомогою телескопа вчені з проекту GOALS, які займаються пошуками злиттів галактик, сфотографували об’єкт VV 340. У ньому кілька галактик приблизно однакового розміру зливаються одне з одним — фактично зіткнення ще не відбулося, але об’єкти вже сильно впливають одне на одного гравітацією.
Сьогодні злиття переживають лише лічені відсотки галактик, але 6-10 мільярдів років тому ці процеси відбувалися набагато частіше, коли порівняно невеликі галактики попередніх поколінь зливалися, утворюючи нові і більш великі, які потім еволюціонували і структурувалися.
Причиною припинення зореутворення в галактиці може бути надмасивна чорна діра, розташована в її центрі. Притягаючи величезні маси матерії, вона поглинає її, а також забезпечує відповідні для народження нових світил умови.
Однак при злитті поглинання речовини дірою може різко посилюватися, створюючи вкрай нестабільні умови і турбулентності, які відгукуються потужними потоками і ударними хвилями. Поширюючись до периферії галактики, вони розсіюють матерію і не дозволяють їй згуститися для утворення нових зірок.