Женщине, чтобы поумнеть, достаточно сесть на диету

А вот мужчины от голода глупеют, уверяют ученые, которые обнаружили новое отличие слабого пола от сильного

Рис. Николая ВОРОНЦОВА

МОЗГ ПОЕДАЕТ САМ СЕБЯ

Памятуя о голодных доисторических временах, наш организм настроен делать запасы. Мужской — откладывает на черный день в основном белки, женский — жиры. Это доказано многочисленными исследованиями, в ходе которых ученые следили за тканями тела.

А как голод действует на мозг? Что происходит с ним от недостатка питательных веществ? Ответы впервые нашли ученые из Медицинского центра университета Питсбурга. Обнаружив при этом, что мужские и женские мозги реагируют отнюдь не одинаково.

Роберт Кларк исследовал крыс — весьма близких к человеку зверьков в смысле строения мозга. Моделировал на их нейронах всего лишь 72-часовое голодание. И увидел, что мозг самцов страдает гораздо сильнее.

— Женские нейроны используют запасы жирных кислот и выживают, — говорит ученый, — мужские гибнут на глазах.

Уже через 24 часа в мужских мозгах катастрофически — на 70 процентов — падает способность к клеточному дыханию. У них интенсивно идет и так называемая аутофагия — самопоглощение. Мужские нейроны поедают сами себя. А их владельцы сильно глупеют.

Чего нельзя сказать о противоположном поле. Его интеллектуальные способности только повышаются.

Вывод: чтобы поумнеть, женщинам достаточно ограничить себя в калориях. Без фанатизма, конечно.

СКУДНОЕ ПИТАНИЕ — ПРИЧИНА МАТРИАРХАТА

В чем эволюционный смысл физиологического отличия женского и мужского мозга — не ясно. Возможно, в том, чтобы обеспечить численное превосходство слабого пола над сильным. Для последующего размножения.

В далеком прошлом, когда у первобытных предков наступали трудности с едой — кончалась мамонтятина, мужчины, ослабшие мозгом и ничего уже не соображающие, начинали совершать глупые поступки. И гибли чаще. В том числе в попытках найти пропитание. Бремя принятия решений ложилось на женщин. Они-то, став вдруг умнее мужчин, и обеспечивали выживание племени. Не исключено, что именно в голодные годы и зародился матриархат.

В наше время исследование Кларка заставляет с осторожностью относиться к советам некоторых ученых голодать для того, чтобы прожить дольше. Да, эксперименты свидетельствуют: червяки, сильно ограниченные в пище, умирают позднее своих объедающихся собратьев. Порой протягивают на 20 — 30 процентов дольше.

Окажется ли голодание в итоге столь же полезным для людей? Ученые спорят. И, видимо, не без оснований. Можно, оказывается, и умом тронуться. Если переусердствовать. Причем мужчины рискуют свихнуться первыми.

Но вот парадокс: женщины от диет умнеют. А ума посидеть на них достаточно долго, чтобы стать стройными ланями, у слабого пола по какой-то загадочной причине не хватает.

— Между вынужденным голоданием и добровольным существует большая разница, — отвечают ученые. — На последнее способны далеко не все женщины. И дело опять же в их мозгах.

ПОЧЕМУ ТОЛСТУШЕК БОЛЬШЕ, ЧЕМ ТОЛСТЯКОВ?

Полных мужчин примерно на четверть меньше, чем тучных дам. Это мировая статистика. И секрет ее известен — женщины слишком много едят. Часто срываются после того, как помучают себя диетами и потратят калории на физические упражнения.

Причину феномена недавно вроде бы раскрыл доктор Джин-Джек Вэнг из национальной лаборатории Брукхевена в Нью-Йорке. Оказалось, у женщин плохо с силой воли. Гораздо хуже, чем у мужчин.

Как показали исследования, женский мозг неотвратимо вводит дам в искушение хорошо поесть. Особенно когда перед ними — дамами — стоит что-нибудь вкусненькое. Мужчины в этом смысле более стойки. И, как правило, не поддаются соблазну.

Глаза доктору Вэнгу раскрыли томограммы — картинки активности мозга, работающего в реальном времени, — 13 женщин и 10 мужчин. Ученый сравнил их, попросив добровольцев поголодать 17 часов подряд, занимаясь при этом какими-нибудь делами с перерывами на физкультуру.

Затем, заранее выяснив предпочтения, голодающих подвели к столам с их любимыми блюдами. Поставили задачу не съесть ничего, думая о чем-нибудь другом. В это время Вэнг и следил за тем, как мозги борются с искушением. Посредством позитронно-эмиссионной томографии (PET).

Так вот, мужчинам удавалось заглушить мысли о еде. А женщинам — нет. Зоны их мозга, связанные с желанием поесть, буквально горели огнем.

— Противостоять такой активности невероятно трудно, — говорит ученый. — Пожалуй, этим и можно объяснить тот факт, что женщины достигают меньшего успеха, пытаясь похудеть с помощью диет и физических упражнений, по сравнению с мужчинами.

Владимир ЛАГОВСКИЙ