Обнаружены самые древние следы предка человека

На севере Кении обнаружены самые древние следы непосредственного предка человека, оставленные 1,51-1,53 миллиона лет назад. Об этом сообщается в журнале Science.

Большой палец ноги, расположенный параллельно с другими пальцами, свидетельствует о том, что через песчаные равнины Восточной Африки полтора миллиона лет назад путешествовали прямоходящие предки человека. Вероятно, это были представители вида гоминидов Homo ergaster, а может, даже ранние Homo erectus. Предки человека наступали на пятку и затем переносили вес на переднюю часть стопы — как современные люди.

"Эти следы являются одним из важнейших открытий последних лет, и мы сделаем все возможное, чтобы обеспечить безопасность этого уникального места", — отмечает в специальном заявлении Эмма Мбуа, представитель Национальной музейной службы Кении.

Исследованием отпечатков руководил Мэтью Беннетт из Университета Борнмута (Великобритания). В работе также принимали участие Джон Харрис из Университета Ратджерса (США) и Брайан Ричмонд, работающий в Университете Джорджа Вашингтона и Смитсоновском национальном музее естественной истории.

Возраст самых древних следов дальних предков человека, когда-либо обнаруженных учеными, оценивается в 3,6 млн лет. Они были найдены в Танзании и, вероятно, принадлежали австралопитекам вида Australopithecus afarensis. Эти отпечатки также свидетельствовали о вертикальной позе того, кто их оставил, однако свод стопы был поднят меньше, а большой палец сильнее напоминал обезьяний, пишет "Компьютерра–Онлайн".