«Кьюриосити» лазером расплавил марсианский камень

Марсоход "Кьюриосити" расплавил лазером свой первый марсианский камень.

Камень"Коронация" стал первым объектом на Марсе для работы лазерного устройства марсохода Фото nasa.gov

Робот направил свой лазерный аппарат на камень размером с теннисный мяч, который находился на поверхности в 2,5 метрах от него.

Короткий, но мощный импульс сфокусированного инфракрасного излучения испарил поверхность камня, дав возможность таким образом изучить его химические составляющие.

Это стало пробой в применении лазера, которая показала, что марсоход готов приступить к серьезной работе по изучению геологического строения Красной планеты.

Лазерный аппарат является частью набора устройств робота массой в одну тонну. Машина приземлилась две недели назад в кратере Гейла вблизи марсианского экватора.

В течение марсианского года "Кьюриосити" попытается установить, были ли в истории планеты такие периоды, когда было возможно существование жизни.

Лазерный аппарат ChemCam, созданный специалистами США и Франции, станет важной частью исследования. С его помощью ученые смогут отбирать наиболее интересные объекты для изучения.

 nasa.gov

Марсианский булыжник

Первой целью лазерного устройства стал камень диаметром в семь сантиметров, прозванный "Коронацией" (ранее назывался N165).

Он не представлял большого интереса для науки. Предполагалось, что он является образцом базальтовой породы вулканического происхождения.

Ровная поверхность камня была удобна для проверки работы лазера.

Фото nasa.gov

За 10 секунд лазерный аппарат выстрелил 30 импульсов инфракрасного излучения. Мощность каждого импульса превышала миллион ватт.

Робот наблюдал за получавшейся в результате искрой при помощи телескопа, ее цветовая гамма позволяла делать выводы о присутствии атомов тех или иных элементов.

"Мы получили широкую палитру цветов при изучении "Коронации", — говорит один из главных экспертов ChemCam Роджер Винс из Национальной лаборатории в Лос-Аламосе (штат Нью-Мексико). – Наши специалисты испытывают сильное волнение, но при этом работают с данными, не покладая рук. После восьми лет создания лазерного аппарата настало время получения дивидендов".

Первой научной целью для лазерного устройства станет каменная порода, находящаяся рядом с местом посадки "Кьюриосити".

Во время приземления марсоход обнажил твердую поверхность планеты, которую и будут изучать специалисты.

Джонатан Эймос