Виявляється, ми і рашисти по різному використовуємо дрони. Наші бійці лупашать в основному дорогу техніку, а рашисти здебільшого шмаляють по нашим бліндажам і окопам (див графік на скріні).
Також джерело «The Economist» повідомило про різну ефективність дроноводів в ЗСУ: «В новостворених підрозділах, командири яких, як нарікають солдати, були призначені через політичні зв’язки, частота влучень становить від 10% до 15%. Але в спеціалізованих підрозділах, таких як спецпідрозділи або підрозділи українських спецслужб, цей показник може становити 70% або 80%».
І погана новина для тих, хто надіється, що дрони дозволять ухилитись від війни. Так, вони хороші тим, що економлять життя піхоти, та тим, що ми їх можемо кльопати самі на відміну від снарядів, де ми залежимо від в’ялих союзників. Але це означає, що для мільйону дронів потрібні десятки тисяч дроноводів. Тому від мобілізації нема куди діватись все рівно.
Як дешеві дрони трансформують війну в Україні
Безпілотники з видом від першої особи набули майже міфічного статусу на передовій.
Це найпростіша боротьба людини з машиною. Солдат сидить, зігнувшись, під корпусом свого побитого і знерухомленого танка. Дрон мляво дрейфує до нього, ніби підбиваючи підсумки дуелі. Солдат біжить за ним. Він перелазить через передню частину свого танка, щоб врятуватися. Подальша гонитва має відтінок фарсу: дрон переслідує солдата, а той відчайдушно кружляє навколо танка. За 15 секунд все закінчується. Дрон вибухає. Коли дим розвіюється, солдат лежить на землі зім’ятий.
Інтернет переповнений «нюхальними» фільмами про війну в Україні. Багато з них зображують смертельні подвиги типу зброї, який не існував на початку війни, але який набув майже міфічного статусу на лінії фронту: дрон з видом від першої особи (FPV). Похідні від гоночних квадрокоптерів, вони спрямовуються до цілі пілотом на землі, який спостерігає за відеозображенням через окуляри.
Розробка таких дронів починалася в гаражах неоплачуваними ентузіастами, а іноді і всупереч офіційному опору. Зараз і Росія, і Україна випускають сотні тисяч на рік і прагнуть наділити їх можливостями штучного інтелекту (ШІ), які представляють собою передній край смертельної автономії в масштабах.
Не намагайтеся втекти
Привабливість дронів FPV полягає в тому, що вони пропонують дешеву і точну вогневу міць. Некеровані артилерійські снаряди коштують від 800 до 9000 доларів. Снаряд з GPS-наведенням коштує близько 100 000 доларів, а протитанкова ракета Javelin — ще приблизно вдвічі більше. Простий безпілотник FPV коштує близько 400 доларів. Типову українську штурмову групу з 12-16 солдатів зараз супроводжує майже така ж кількість операторів безпілотників, з яких півдюжини — пілоти FPV, зазначає Франц-Штефан Гаді, військовий аналітик, який часто відвідує лінію фронту. (Решта літають на інших типах безпілотників для виконання таких завдань, як розвідка).
Оскільки Україна стикається з серйозною нестачею звичайної артилерії — вона випускає 2000-3000 снарядів на день, що становить приблизно чверть від того, що робить Росія — БПЛА можуть допомогти заповнити прогалину у вогневій потужності. Дрони маневрені і передають зображення своїм операторам в режимі реального часу. Це дозволяє їм виконувати трюки, які не під силу артилерії, наприклад, переслідувати транспортні засоби або солдатів і залітати в будівлі або окопи.
Вони також мають психологічну перевагу. Артилерійські обстріли зазвичай йдуть хвилями. Солдати в окопах можуть сховатися у відносній безпеці під землею до закінчення обстрілу. Але безпілотники можуть кружляти біля своїх цілей, що робить їх постійною, підступною загрозою, яка може завдати удару в будь-який момент.
За один тиждень восени 2023 року українські безпілотники знищили 428 одиниць російської техніки, в тому числі 75 танків і 101 артилерійську установку. Семюель Бендетт з Центру військово-морського аналізу, американського аналітичного центру, вказує на російські фронтові звіти, в яких йдеться про те, що загроза атак безпілотників змушує війська розосереджуватися і пересуватися невеликими групами під покровом темряви.
Для більшості палких прихильників безпілотників все це є проблиском майбутнього, в якому одноразові літальні апарати повністю замінять велику артилерію. «Це новий тип… високоточної повітряної артилерії», — стверджував Дмитро Рогозін 23 січня. Пан Рогозін керував окремими галузями російської оборонної промисловості з 2011 по 2018 рік, а зараз служить в маріонетковому режимі, який керує окупованою українською областю Запоріжжя. «Вона поступово замінить звичайну… артилерію, оскільки вона набагато точніша і дешевша, а запис влучень у ціль видно операторам».
Більш поширеною є думка, що дрони справді революціонізують війну, але разом з артилерією, а не замість неї. Трійка артилерійських установок може випускати по два-три снаряди на хвилину протягом цілої години, при цьому кожен снаряд може доставити 10 кг фугасної вибухівки, яка є смертоносною в радіусі 50 метрів. Для забезпечення такої вогневої потужності за допомогою середнього БПЛА знадобилися б десятки дронів, кожен з яких мав би власного пілота.
Дрони потребують прямої видимості для своїх операторів. Це менша проблема в рівнинних частинах України, таких як Херсон і Запоріжжя, але більша проблема в гірських регіонах, таких як Донецьк. Крім того, артилерія може вести вогонь під час сильного вітру чи зливи, а також на морозі, що може призвести до розрядки батареї безпілотника, а отже, і до зменшення його дальності польоту.
«Ахіллес», український командир безпілотника, що базується поблизу Бахмута на сході країни, каже, що його безпілотники FPV, які коштують від 300 до 500 доларів за штуку, знищили російську техніку на мільйони доларів. Але він підкреслює їхню роль в оркестрі насильства: «Саме комбінована вогнева міць артилерії і безпілотників є потужною». За його словами, БПЛА, як і більш звичайні міни або вогонь з бронетехніки, можуть використовуватися для паралічу машини і витіснення екіпажу, щоб вивести її з ладу. Потім артилерія б’є по позиціях і або вбиває їх, або змушує сховатися в укриття.
Якщо солдатам вдається сховатися, дрони повертаються до роботи. Досвідчені пілоти можуть направити їх у підземні укриття, до яких артилерія не може дістатися. «Навіть якщо ворог переживе вибух, йому не вистачить повітря, щоб дихати, — каже Ахіллес. «Тож вони починають виходити. І як тільки вони це роблять, ми б’ємо по них мінометним [вогнем] або артилерійським, або осколковим снарядом».
Саме через таку синергію, на думку Ахіллеса, дрони FPV не замінять звичайну артилерію в осяжному майбутньому. «Наші [союзники] повинні відкинути будь-яку думку про те, що вони можуть надіслати нам мільйони дронів замість снарядів, і ми впораємось. Це просто неправда. Артилерія — це зовсім інша річ».
Втечі немає
Яким би не було майбутнє, наразі обидві сторони, схоже, застосовують різну тактику. Українські безпілотники просять завантажувати відеозаписи своїх операцій в «Дельту» — програмне забезпечення для управління на полі бою, яке може допомогти керівництву в Києві зрозуміти, що працює, а що ні. Україна зазвичай використовує безпілотники проти високоцінних цілей, таких як бронетехніка, артилерія або вантажівки з вантажами. Про російську доктрину відомо менше. Але її сили, схоже, зосереджують свої атаки на менш вартісних цілях. З 3804 російських відеозаписів, проаналізованих російським військовим блогом Lostarmour, 40% зафіксували атаки на бліндажі, окопи і інші позиції на передовій, а ще 28% — на солдатів на відкритій місцевості або в укриттях у вже існуючих будівлях. Лише незначна частина повідомляє про атаки на транспортні засоби та артилерію (див. діаграму).
Зростання кількості безпілотників FPV також означає зростання кількості контрзаходів, спрямованих на їхню зупинку. Радіоелектронна війна — це велика справа, з потужними глушилками, які блокують радіосигнали між дроном і його оператором. Але, звичайно, існують і контрзаходи проти контрзаходів. Електроніка безпілотників може бути посилена, щоб протистояти глушінню, хоча це і збільшує їхню ціну.
Деякі нові FPV-безпілотники постачаються зі змінними радіочіпами, що дозволяє легко змінювати частоти, на яких вони працюють. «Якщо FPV-безпілотник налаштований правильно, з правильним програмним забезпеченням і з антеною під правильним кутом… ви не зможете його зупинити», — наполягає Павло Литовкін, інструктор школи підготовки дронів KazhanFLY, що знаходиться під Києвом. І саме тому, що глушилки випромінюють так багато електромагнітного випромінювання, вони самі по собі є легко помітними цілями.
Кількість атак українських безпілотників на лінії фронту дуже сильно варіюється залежно від лінії фронту. Вони використовуються скрізь, але в новостворених підрозділах, командири яких, як нарікають солдати, були призначені через політичні зв’язки, частота влучень становить від 10% до 15%. Але в спеціалізованих підрозділах, таких як спецпідрозділи або підрозділи українських спецслужб, цей показник може становити 70% або 80%.
Кваліфіковані пілоти — один з найкращих способів підвищити ефективність безпілотника. Відео з передової свідчать про те, що за останній рік їхня майстерність значно зросла. Раніше оператори були щасливі просто підбити танк. Тепер вони облітають і завдають удару в основу задньої частини башти, що може спричинити детонацію боєприпасів танка і знищити його. На одному з відео колона з шести російських бронемашин вражається одна за одною саме таким чином.
KazhanFLY вважається однією з найкращих шкіл. Основний курс навчання з керування дронами FPV триває десять днів. Розвідувальні польоти та інженерні курси тривають ще п’ять днів. Курсанти починають з лекцій з аеронавтики та радіоелектронної боротьби, а потім переходять до ангару зі спеціальним курсом з обручами та перешкодами. В одній вправі на великому відкритому полігоні пілоти повинні вражати баггі, пролітаючи крізь перешкоди.
Одне з питань полягає в тому, чи зможуть дрони залишатися дешевими в міру того, як армії звикатимуть захищатися від них. Майбутнє дослідження Джека Вотлінга і його колег з Королівського інституту об’єднаних служб, аналітичного центру в Лондоні, яке спирається на українські військові дані, припускає, що ні. Вони стверджують, що безпілотник FPV, який має хороші шанси прорватися і знищити броньовану машину, повинен мати фантастичні характеристики, такі як інфрачервоні датчики для нічних місій, високоякісний радіоприймач, стійкий до перешкод від сусідніх безпілотників, велику антену і достатню тягу, щоб нести 5 кг вибухівки.
За оцінками пана Уотлінга та його колег, вартість такої системи становить близько 30 000 доларів США — на два порядки вище, ніж дешеві та ефективні боєприпаси, які використовуються сьогодні. Багато українських розробників і операторів безпілотників рішуче заперечують ці припущення, стверджуючи, що набагато дешевші безпілотники залишатимуться ефективними, і що — як вже довели гаражні безпілотники — стандартні військові закупівлі є роздутими і неефективними.
Шукай і знищуй
Однією з можливостей, якою цікавляться пілоти безпілотників, є автономне розпізнавання об’єктів, що дозволило б безпілотнику, відключеному перешкодами, самостійно завершити останню фазу атаки. Розпізнавання об’єктів вже доступне на дорогих безпілотниках, таких як американський Switchblade 300, який коштує 53 000 доларів. Російський БПЛА «Овод» нібито використовує подібну систему «наведення на ціль» на основі штучного інтелекту з літа минулого року. Але прихильники безпілотників стверджують, що це теж можна зробити дешевше. Наприклад, український безпілотник Scalpel коштує 1000 доларів і може наводитися на ціль, яку вкаже його пілот. Так само і AirUnit, прототип безпілотника, остаточна версія якого має бути ще дешевшою. Нещодавнє відео FPV стверджує, що дві російські системи протиповітряної оборони «Панцир» були знищені за допомогою автономного наведення.
Ці системи ще не є надійними, а автономне термінальне наведення не є звичайною практикою для систем низького класу. Деякі українські інсайдери припускають, що переломний момент може настати в квітні або травні, хоча Ерік Шмідт, колишній генеральний директор Google і частий гість в Україні, інвестує значні кошти в українське виробництво безпілотників. Люди, знайомі з цими зусиллями, кажуть, що мета полягає не лише в масовому виробництві апаратів (що має сприяти подальшому зниженню витрат), але й у тому, щоб надати їм інтелектуальні можливості якомога дешевше.
Наприклад, програмно-визначені радіостанції замінюють спеціальні електронні компоненти програмованими комп’ютерними чіпами. Вони полегшують реалізацію таких технологій, як стрибкоподібна зміна частоти, що має ускладнити глушіння зв’язку. Інша ідея полягає в тому, щоб замінити GPS-трекінг, який також можна заглушити, на оптичну навігацію, яка відстежує місцевість, над якою пролітає безпілотник. Комерційні компоненти будуть використовуватися там, де це можливо. Це має знизити витрати і допомогти забезпечити відповідність кінцевого продукту вимогам ITAR — набору сумнозвісних обмежувальних американських правил експорту озброєнь, яким підпорядковується пан Шмідт, будучи американським громадянином. І Росія, і Україна сподіваються на технологічний прорив. Але вони планують війну на виснаження за допомогою безпілотників.
Володимир Зеленський, президент України, хоче випустити 1 мільйон FPV-дронів протягом 2024 року. За словами Михайла Федорова, віце-прем’єр-міністра України з питань технологій, грудень 2023 року став переломним, коли з виробничих ліній зійшли «десятки тисяч» безпілотників — вдвічі більше, ніж за весь попередній рік. Незважаючи на нещодавні напади на заводи з виробництва безпілотників і дефіцит вибухівки, кількість державних безпілотників вперше перевищила кількість виготовлених волонтерами. «Пріоритетом номер один, — написав Валерій Залужний, український генерал, в есе, опублікованому 1 лютого, — є оволодіння цілим арсеналом… дешевих, сучасних і високоефективних безпілотних транспортних засобів».
