Несмотря на успех на выборах, президенту Обаме предстоит всерьез задуматься о тех проблемах, с которыми он столкнется в свой второй срок в Белом доме.
Таких важнейших проблем пять, и все они являются неотложными.
Вялая экономика
Америка медленно выбирается из самого серьезного экономического кризиса со времен Великой Депрессии 1930-х годов.
Безработица снижается, но остается на высоком уровне в 7,9%, а темпы создания новых рабочих мест недостаточны, чтобы занять всех освобождающихся в результате увольнений работников. Темпы роста экономики остаются вялыми — 2% в третьем квартале.
Малейший толчок может снова обрушить экономику в состояние рецессии. Среди факторов риска — долговой кризис в Европе, снижение объемов мировой торговли, неопределенность в вопросе о финансовой политике США в краткосрочном плане и неспособность преодолеть политический тупик в отношениях между двумя партиями в конгрессе.
Несмотря на это, в последние недели поступают и обнадеживающие сигналы — снижение объемов безработицы, медленный рост ВВП, признаки оживления в секторе недвижимости и повышение индекса потребительского оптимизма. Все это может указывать на то, что американцы готовы снова тратить деньги на потребление, а не на сбережения и выплату долгов.
Некоторые экономисты считают, что страна стоит на пороге нового бума; если это так, это пойдет на пользу Обаме.
"Финансовая пропасть"
План президента на следующий срок
- Развитие экономики за счет вовлечения в нее новых социальных групп
- Возрождение производства в Америке
- Развитие американской энергетики
- Стимулирование мелкого бизнеса
- Меры по улучшению образования с целью создания высококвалифицированных рабочих мест
- Налоговая политика ради сокращения дефицита и создания новых рабочих мест
- Реформа системы здравоохранения
- Защита системы пенсионных гарантий
1 января вступит в силу целый ряд законов о повышении налогов и снижении государственных расходов. Они затронут почти каждого американца и могут ввергнуть все еще слабую экономику в очередной спад, если только конгресс не отложит осуществление этих мер.
Так называемая "финансовая пропасть" стала следствием компромисса, достигнутого в 2011 году между Белым домом и конгрессом в области снижения огромного дефицита бюджета США в предстоящие годы.
Замысел состоял в том, чтобы позволить демократам и республиканцам в конгрессе принять законы, которые предотвратят сокращения ассигнований на оборону и социальные программы, а также прекращение действия временных налоговых послаблений, введенных при президенте Буше.
Сделать это не удалось, и час расплаты приближается.
Сочетание радикальных сокращений государственных расходов и роста налогов может ввергнуть американскую экономику в новую рецессию, как не устают предупреждать практически все экономисты.
Есть надежда, что конгресс достигнет до 1 января нового компромисса, который отведет страну от края финансовой пропасти и одновременно сделает шаг в сторону сокращения дефицита федерального бюджета, достигшего в этом году 1,1 трлн долларов, или 7% ВВП.
Компромисс касается таких сфер, как быстро растущие ассигнования на социальные программы, оборонный бюджет объемом в 651 млрд долларов и структура подоходного налога.
Иран
Иран находится в центре нескольких внешнеполитических проблем, с которыми сталкиваются США — сокращение американского участия в войне в Афганистане, обеспечение безопасности в Ираке, содействие мирному урегулированию палестинской проблемы, борьба с терроризмом, предотвращение ядерного распространения и свободный доступ к энергетическим ресурсам.
США полны решимости помешать Ирану обрести ядерное оружие. Тегеран утверждает, что его ядерная программа носит исключительно мирный характер. Иранское руководство намерено и далее противостоять международным санкциям, несмотря на их негативное воздействие на экономику страны.
Угроза израильского превентивного удара по иранским ядерным объектам остается реальностью, и администрации Обамы придется ее постоянно учитывать.
Что делать с Medicare
Социальная программа здравоохранения Medicare, предназначенная для пожилых американцев старше 65 лет и инвалидов, находится в тяжелом финансовом положении.
Эта программа, введенная демократами почти полвека назад при президенте Джонсоне, сталкивается с двумя проблемами — собственной неэффективностью и необходимостью обслуживать миллионы "бэби-бумеров", которые выходят на пенсию и подпадают под эту программу.
Программа страхового покрытия госпитализации в рамках Medicare должна обанкротиться к 2024 году. Расходы программы на визиты врачей и бесплатные лекарства составят в 2035 году 3,4% ВВП по сравнению с 2% в прошлом году.
Разделенный конгресс
Президент Обама вновь будет вынужден работать с конгрессом, уже четыре года находящимся в состоянии политического паралича и неспособным проводить в жизнь важные законы, в которых остро нуждается страна.
Прошедшие выборы ничего не изменили в этом отношении — республиканцы сохранили контроль над палатой представителей, а демократы обладают небольшим большинством в сенате.
Несмотря на декларации президента о том, что он намерен сотрудничать с обеими партиями, нет никаких оснований предполагать, что республиканцы готовы к законодательным компромиссам с администрацией.