Владимир Путин накануне вновь вызвал напряженность в Кавказском регионе, поднеся трутницу к пороховой бочке. Таким "запалом" стало его заявление о том, что в 2010 году Москва потратить почти полмиллиарда долларов на усиление своего военного присутствия в отколовшейся от Грузии республике Абхазия.
Заявление российского премьер-министр автоматически расширяет зону патрулирования определенного участка Черного моря кораблями ВМС США и ВМФ России.
Большая часть упомянутых Путиным средств, как ожидается, пойдет на строительство новой военно-морской базы в абхазском городе Очамчира, который расположен в пределах досягаемости грузинских портов Поти и Батуми. Эти порты летом прошлого года, после войны в Грузии, посетили военные корабли США.
Действующая российская военно-воздушная база, расположенная дальше на север в районе Гудауты, вероятно, также будет расширена. Все эти планы вызвали гневную реакцию Грузии, и все это произошло буквально на следующий день после того, как российский президент Дмитрий Медведев вызвал раздражение у руководства другой постсоветской республики, Украины. Киев довольно сердито отреагировал на письмо Медведева президенту Виктору Ющенко, обвиняющего последнего в том, что его страны искажает историю, дискриминирует русскоязычное население и всячески "препятствует" действиям российского Черноморского флота.
В Кремле уже обсуждались планы военной экспансии в Абхазии, но Путин впервые подтвердил масштабы бюджетных вливаний в эти "проекты".
"В следующем году мы выделим очень большие суммы — от 15 до 16 млрд. рублей (500 миллионов долларов) – на развитие нашей военной базы и укрепление государственной границы Абхазии ", — сказал Путин журналистам перед посещением республики. "Это является еще и серьезной гарантией безопасности Абхазии и Южной Осетии", — добавил он.
Напряженность между Россией и Грузией и без того возросла накануне первой годовщины пятидневной войны 2008 года в Южной Осетии.
В интервью британской газете Guardian, заместитель министра иностранных дел Грузии Александр Налбандов, заявил, что военная экспансия России в Абхазии нарушает мирное соглашение, заключенное при содействии президента Франции Никола Саркози. "Это незаконная инициатива на оккупированной территории, мы призываем международное сообщество осудить ее", — сказал Налбандов.
НАТО также все больше нервирует политика России по расширению власти за пределы своих границ, альянс выражает "озабоченность" в связи с сообщениями о том, что Россия планирует увеличить свое военное присутствие в Абхазии.
Только сама Россия да еще Никарагуа признали Абхазию и Южную Осетию в качестве независимых государств. А в соответствии с международным правом строительство баз на официально грузинской территории будет считаться незаконным.
Тем не менее, Москва ко всем этим протестам, скорее всего, останется глуха. Кремль ясно дал понять, что подпишет двусторонние соглашения с обеими республиками как с "государствами-партнерами", и сделает все так, как сочтет нужным. Договоры о военном и экономическом сотрудничестве были подписаны с обеими самопровозглашенными республика еще в ноябре прошлого года.
Джеймс Никси, эксперт по российской внешней политике при Королевском институте международных дел в Лондоне, говорит, что бычья позиция Москвы в отношении американских союзников — Грузии и Украины – ставит попытки Запада "перезагрузить" отношения с Россией "на грань провала".
"Самая важная часть международной политики России заключается в том, что она хочет быть лидером в регионе, иметь феодальную власть над соседями. Она жаждет контролировать все бывшие советские республики", — считает Никси.
После избрания на пост президента Барка Обамы Москва ожидала менее явной поддержки со стороны США Украины и Грузии, и сейчас открыто выражает свое неудовольствие, говорит он. " Мы возвращаемся к напряжению между США и Россией, которое царило во времена администрации Джорджа Буша", — добавляет Никси.
Ариэль Коэн, эксперт по России из "Фонда наследия" в Вашингтоне, говорит, что российское "стремление к аннексии Абхазии" отражает "все более напористую позицию" и веру в то, что бывшие советские регионы и Восточная Европа являются "привилегированной сферой интересов" Москвы.
"В контексте перезагрузки отношений такая позиция является настоящим ударом в глазах США и Европы", — отмечает он.
